Ich bin Christian Hetke. 2011 habe ich die HHL im M.Sc.-Programm abgeschlossen und direkt im Anschluss futalis gegründet. Bei futalis bieten wir jedem Hund ein individuell auf ihn abgestimmtes Futter. Dabei berechnen wir auf Basis eines von uns entwickelten, veterinärmedizinischen Algorithmus den exakten Nährstoffbedarf eines Hundes und produzieren ein darauf abgestimmtes Futter: für jeden Hund seine eigene Rezeptur. Damit verhelfen wir Hunden zu einem gesünderen und besseren Leben.

Nach der HHL hatte ich zunächst die Qual der Wahl. Auf der einen Seite hatte ich ein Jobangebot einer großen Unternehmensberatung auf dem Tisch. Auf der anderen Seite hatte ich bereits seit einiger Zeit mit einem Team an der Idee zu futalis gearbeitet. Nun war es Zeit sich zu entscheiden: eher der geradlinige Karriereweg mit definiertem Entwicklungsweg oder der Sprung ins kalte Wasser.

Ich habe mich für die Gründung entschieden und bereue es rückblickend kein bisschen – auch wenn es in den letzten Jahren einige Momente gab an denen ich dachte, dass der andere Weg mir weniger Kopfzerbrechen bereitet hätte.

Und damit begann die Reise in die Startup-Welt. Als produzierendes Unternehmen war es für uns eine besondere Herausforderung, mit einem kleinen Team die gesamte Wertschöpfungskette vom Rohstoffeinkauf über die Produktentwicklung und das Marketing bis hin zum After-Sales-Management aufzubauen und zu organisieren. Heute sind wir knapp 80 Mitarbeiter und vertreiben unser Futter europaweit.

Die HHL bietet aus meiner Sicht drei große Vorteile. Zum ersten ist die fachliche Ausbildung sehr praxisorientiert und pragmatisch. Nach dem sehr theorielastigen Bachelorstudium war dies eine sehr große Bereicherung und hat viele wertvolle Skills vermittelt, die in der Gründung wichtig waren. Zum zweiten bietet die hohe Arbeitsbelastung an Kursen, Case Studies, Papers und Präsentationen einen sehr guten Einblick in die Anstrengungen der Gründung. Auch an der HHL waren Nachtschichten und Wochenend-Teamarbeiten alles andere als eine Seltenheit. Dies war sicherlich nicht gerade entspannt, hat den Übergang in die Gründung aber „erleichtert“. Zum dritten bietet die HHL ein unglaubliches Netzwerk. Da sind zum einen die Alumni, die über ein bis zwei Kontakte schnell angesprochen sind und sich tatsächlich die Zeit nehmen, Erfahrungen weiter zu geben. Und auch die Professoren haben zumeist sehr umfangreiche Netzwerke, die der Türöffner für Partnerschaften, Vertriebs-Pitches oder Corporate-Finanzierungen sein können.

1. Beharrlichkeit ist eine Tugend – wer zu schnell aufgibt, kommt nie an.
2. Jeder hat eine Meinung, aber was am Ende wirklich funktioniert, findet man nur durchs Ausprobieren bzw. Testen heraus.
3. Das Team macht den Unterschied – egal wie „gut“ du als Gründer bist, alleine wirst du niemals so viel schaffen, wie ein gut eingespieltes und fokussiertes Team.